מטרו שיקגו: סכמה, תמונה, תיאור
מערכת קווי המטרו בבירת אילינוי, שיקגו, נקראת EL. זהו קיצור של המילה האנגלית "elevated", תוך הדגשת הרכבת התחתית השנייה בארצות הברית אחרי ניו יורק עוברת בעיקר מעל פני האדמה.
קו המטרו הראשון של שיקגו נפתח בקיץ 1892. זה עזר לפריקת הרחובות ולהבטיח את הפעולה החלקה של הנמל באגם מישיגן. המטרו של שיקגו, שנבנה בדרך פתוחה, עורר הרבה תלונות בקרב תושבי המחוזות שלאורכם הונחו מעברי פלדה. המטרו הייתה רועשת והפחיתה משמעותית את שווי הנדל"ן ברבעים אלה. אולם ההחלטה לבצע בנייה נוספת בשיטה תת-קרקעית החלה ליישם רק באמצע המאה העשרים.
כיום המטרו בשיקגו הוא שמונה קווים פעילים, שלכל אחד מהם צבע משלו לציין בתכניות. האורך הכולל של כל המסלולים הוא יותר מ- 360 ק"מ, ומספר התחנות מתקרב למאה וחמישים. במקביל, רק 20 ק"מ מהרכבת עוברים דרך מנהרות תת-קרקעיות. ביום זה, המטרו בשיקגו נושא מספר שיא של נוסעים, הרבה יותר מ- 750 אלף איש. תזרים הנוסעים השנתי הוא לפחות 200 מיליון.
לכל אחד משמונה קווי המטרו של שיקגו ייעוד צבע משלו על התוכניות. "אדום" הוא הפופולרי והעמוס ביותר, הוא חוצה את העיר מצפון לדרום. קו כחול מחבר את נמל התעופה הבינלאומי של שיקגו או'האר עם הפרברים המערביים של פורסט פארק. הסניף "הירוק" מוגבה לחלוטין ועובר ממערב דרך מרכז העסקים של העיר מדרום. מסלול האורנג 'מחבר נמל תעופה נוסף של שיקגו מידוויי למרכז העיר.